I thought it would be fun & educational to research and then write facts about gemstones that I find interesting.
No, I am not going to go deep into chemical formulas, and other scientific stuff.

So, I guess I would start with Amethyst, the gemstone that we all know and most own either as a crystal or as part of jewellery. My 1st stone was an amethyst, cabochon on a ring that my dad gave me when I was in high school, & I still have it.

Photo from GalerieUrbana

General Facts about gemstone

The most important deposits are in Brazil, namely the “Palmeira” amethysts of Rio Grande do Sul and the “Maraba” amethysts of Para. Other deposits are found in Bolivia, Canada, India, Madagascar, Mexico, Myanmar (Burma), Namibia, Russia, Sri Lanka, United States (Arizona), Uruguay and Zambia.
Amethyst is the purple variety of quartz and the most valued member of the quartz family. Purple is the most common colour, but it can display a range of shades including deep purple, light lilac, lavender and mauve.

Most amethyst gemstones on the market today are heat-treated to produce a deeper colour. Heat treating is permanent and these stones will not fade over time.
Also, note that most Citrine available on the market today is actually heat treated amethyst.

The deep colours are the most valuable, particularly a rich purple with rose flashes. The “Deep Siberian” deep purple with red and blue flash commands the highest prices. When checking for the colour its better to do it on natural light, where you can actually see the true colour of the stone.

Jewellery from 'panicmama' shop @ etsy.com

Mythology

The name Amethyst comes from the greek “amethystos”, which actually means “not drunken”. The ancient Greeks & Romans would drink from cups made from Amethyst believing that it would protect them from getting drunk!

Like everything that existed in ancient greece, it has a myth of how it came about & how it got the name “Amethystos”. The 1st myth says that the god Dionysus (God of wine, parties/festivals & madness) was going after a young girl named Amethyst, who was refusing his love, so she prayed to the god’s to help her stay pure. The goddess Artemis (Goddess of the hunt, wild things, and the moon) listened to her prayers and transformed her into white crystal. Dionysus then felt really bad and regretful and poured wine over the crystal rock as an offering to the girl and so the crystal took the colour of the wine.

The 2nd version says that Dionysus got offended by a mortal man and got so bitter that he would take his revenge on the 1st mortal he would be in his path, by creating tigers that would do the killing. And the 1st mortal happened to be Amethyst, a girl that was on her way to visit Artemis’s temple. Artemis in order to save her, she transformed the girl into quartz , so the tiger claws would not harm her. When Dionysus saw the statue of the girl he regretted his actions and cried over the girl.  His tears made of wine dyed the crystal purple.

And a 3rd version is more simple, says that goddess Rea gave Dionysus Amethyst as gift in order to help his stay sober!

Amethyst earrings from FirebirdJewellery @ etsy.com

——————————————————————————————-

Νομιζω αμεθυστος ηταν η πρωτη πετρα που ειχα ποτε, ηταν σε ενα δαχτυλιδι, δωρο του πατερα μου, οταν ημουν στο γυμνασιο – και το εχω ακομα. Ειναι απο τις ποιο εντυπωσιακες πετρες (εννοω ημιπολυτιμος λιθος), ειδικα οταν το μωβ ειναι βαθυ σκουρο και ο κρυσταλος ειναι ‘καθαρος’. Σκεφτηκα να κανω μια ερευνα και να γραψω πληροφοριες για τον αμεθυστο, που βρισκω ενδιαφερουσες.

Γενικες Πληροφοριες

Σε πολλες χωρες βρισκεται ο αμεθυστος οπως στη Βολιβια, στον Καναδα, Ινδια, Μαδαγασκαρη, Μεξικο, Μιαμαρ, Ναμιμπια, Ρωσια κ.α. Μεγαλες ποσοτητες υπαρχουν στην Βραζιλια, στο Rio Grande do Sul και στο Para. Ο αμεθυστος ειναι η μωβ ποικιλια του χαλαζια, και καινουργιες ερευνες δειχνουν οτι ο χρωματισμος οφειλεται σε μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση ατόμων σιδήρου με άτομα αργιλίου. Στον αμεθυστο μπορουμε να βρουμε διαφορες αποχρωσεις του μωβ, οπως λιλα, το χρωμα της λεβαντας και βαθυ σκουρο μωβ.

Οι περισσοτερες πετρες αμεθυστου που κυκλοφορουν στην αγορα εχουν υποστει θερμικη επεξεργασια για να ενισχυσουν το χρωμα, να το κανουν ποιο εντονο. Η επεξεργασια ειναι μονιμη ετσι το χρωμα δεν φευγει με το περασμα του χρονου. Κατι που δεν ηξερα και μου εκανε εντυπωσει ειναι οτι η πετρα Κιτρινης (Citrine) που κυκλοφορει στην αγορα, προερχεται απο αμεθυστο που εχει υποστει θερμικη επεξεργασια (πανω απο 3000C). Ιδανικός (και ποιο ακριβος) θεωρείται ο αμέθυστος της ποικιλίας «Βαθύς σιβηρικός» (“Deep Siberian”) με κυριότερη τη μωβ χροιά, μπλε και (ανάλογα με τη φωτεινή πηγή) μικρές ερυθρωπές χροιές. Οταν αγοραζουμε αμεθυστο θα πρεπει να τον τρεκαρουμε προσεκτικα σε φυσικο φως, οπου και εκει θα διακρινουμε το αληθινο χρωμα της πετρας.

Photo from mattbellphoto (flickr)

Μυθολογια

Οι αρχαιοι Ελληνες και Ρωμαιοι θεωρουσαν τον αμεθυστο ως αντιδοτο κατα της μεθης (απο εκει και το ονομα Αμεθυστος βεβαια!) και στη μυθολογια ο καλος μας Διονυσος συνδεεται με την πετρα και την ονομασια της.
Η πρωτη βερσιον του μυθου λεει οτι κυνηγουσε μια θνητη, την Αμεθυστο, η οποια δεν τον ηθελε και για να γλιτωσει απο αυτον, προσευχηθηκε στου υπολοιπους θεους να την βοηθησουν. Η θεα Αρτεμις εισακουσε τις προσευχες της κορης και την μεταμορφωσε σε ενα αγαλμα απο ασπρο κρυσταλλο/πετρα. Ο Διονυσος στεναχωρηθηκε και μετανιωσε για αυτο που εκανε στην κοπελα και αρχισε να κλαιει πανω απο το αγαλμα της, και ετσι ο κρυσταλος εγινε μωβ απο τα δακρυα του Διονυσου ( απο το πολυ κρασι μεχρι και τα δακρυα του ηταν απο κρασι!)

Η δευτερη εκδοση του μυθου εχει να κανει παλι με τον Διονυσο, οπου αυτη τη φορα  ‘εφαγε’ προσβολη απο εναν κοινο θνητο και θελοντας να τον εκδικηθει σκεφτηκε να σκοτωσει τον επομενο θνητο/η που θα εβρισκε μπροστα του, δημιουργωντας τιγρης οι οποιες θα τον/την θανατωναν. Η Αμεθυστος η καϊμενη  ηταν αυτη που βρεθηκε στο διαβα του, η οποια πηγαινε στον ναο της Αρτεμις για προσευχη. Η θεα για την σωσει απο τα νυχια των αιλουροειδων την μεταφορφωσε σε πετρα. Οταν ο Διονυσος αντικρυσε το αγαλμα της κοπελιας μετανιωσε για αυτο που εκανε και εκλαψε, βαφοντας ετσι το αγαλμα με τα δακρυα του απο κοκκινο κρασι.

Και η τριτη εκδοση υποστηριζει οτι η θεα Ρεα εδωσε στον Διονυσο εναν κρυσταλο ως δωρο που θα τον βοηθουσε να μεινει αμεθυστος!